サウンドデザインは過去数年間爆発的に成長したオーディオエンジニアリング分野の一つで、今後もゲーム開発分野でより重要な役割を果たすことになるでしょう。映画やテレビドラマのサウンドデザインと同様に、ゲームのサウンドデザインは没入感のあるユーザー経験を作るのに使用されます。サラウンドサウンドと3Dオーディオがますます発展するにつれ、ゲームの中の多様なサウンドを提供する際に考慮すべき事項がたくさんあります。
大手のゲームパブリッシャーはゲーム開発チームに多くのサウンドデザイナーを配置する場合がありますが、中堅または小規模パブリッシャーはゲーム開発プロジェクトのためにゲームサウンドを遂行できる専門独立オーディオエンジニアと協力する場合が多いです。
ゲーム音楽・ゲーム音響効果など、専門サウンドデザインサービスを提供しているラティスグローバルで、今日はゲームの規模やジャンルに関係なくゲーム用サウンドをデザインするのに必要なものが何なのか分かるよう、主なコツをお伝えしたいと思います。
# Game Sound Tip 1: ゲームのテーマに関するアプローチ
ゲームには普通それぞれ固有の世界観と設定があります。サウンドデザイナーは事前にそのようなコンセプトに対する十分な理解が必要であり、これを通じてサウンド製作の方向性を定め、インスピレーションを得るのに活用することができます。
例えばスプラトゥーンというTPSゲームシリーズは、銃弾の代わりにインクを撒き散らす方式で戦い、キャラクターは人間ではなくイカ種族という設定があります。そのため、武器サウンドだけでなくUIなどの全般的なサウンドもドロドロした液体の感じで表現され、キャラクターの音声も水を含んだようなサウンドに変調されて聞こえるなど、全体的にビジュアルと調和してゲーム独特の雰囲気を存分に生かしています。
その他にも広い概念で古代背景のゲームなら、石と木の質感のサウンド、軽快な打撃中心のアクションゲームなら、percussion系楽器構成のサウンドテーマなどを考慮してみることができるでしょう。
# Game Sound Tip 2: オーディオファイルのレベル設定が必要です。
1つのゲーム内には数千~数万個の台詞、効果音、音楽オーディオファイルで構成されているため、オーディオファイル間の音の大きさが一定してこそユーザーの没入感を維持することができます。特に音声ファイルは、ラウドネス（音の聴感サイズ）の基準と許容範囲を設定し、基準を超えるファイルは追加ノーマライジング（平準化）作業が必ず必要です。個別ファイルに対するラウドネス平準化には様々な方法があり、RXのようなサブプログラムを通じてLufs値をチェックした後、調整する方法が多く使われています。
# Game Sound Tip 3: 最終サウンドは様々な環境でテストされなければなりません。
サウンドは再生ハードウェア(スピーカー・イヤホン・携帯電話など)によって音色と音の大きさのバランスに差が出ることがあります。例えば、モバイルRPGを開発中であれば、携帯スピーカーとイヤホンによるダブルチェックが必要で、コンソールゲームを開発中であれば、ヘッドホンやスピーカーによるダブルチェックが必要です。また複雑なインゲーム環境でも個別サウンドがよく聞こえるのか、音楽と効果音のバランスがユーザーの没入に最適化されているかなど、様々な環境でテストしてこそサウンドの企画意図がユーザーによく伝わります。
# Game Sound Tip 4: 吹き替えの台詞は録音前に声を出して読んでみてください。
テキストで上手に書かれた台詞も、声を出して読んだ時に自然でない場合があります。もちろん現場で修正しながら進めることもできますが、これは録音時間を遅らせて進行費用が増加する要因にもなります。また、録音が最終完了した後に問題が発見され、困難な状況が発生する可能性があるため、録音前に声を出して読みながら調査、語尾、呼吸などを整える作業が必要です。あるいは台詞の検討と校閲プロセスが可能なスタジオと協業するなら、より良い結果を合理的な費用で行うことができます。
# Game Sound Tip 5: 多様な表現の試み
ゲームサウンドは、DAWによるシンセサイザーを活用したりフォーリーレコーディングをして加工するなど様々な作業方式が存在します。特にUIやスキルサウンドなど現実にはない仮想の音を作る場合には興味深く斬新な想像力とそれに応じた多様な試みが求められます。そのため、ひとつのサウンドを構想する際にも、より良い方式、より似合うような音色などはないか、継続して悩んで試してみる必要があります。良いサウンドは時には日常生活でのアイデアから始まったり、時には周りの同僚たちと意見を交換して得たアイデアで作られます。
様々なリファレンスサウンドを活用してみてください。
コミュニケーションにリファレンスサウンドを活用してみてください。音楽と効果音の評価には主観的な見解の違いが存在するため正確な企画とコミュニケーションが必要です。しかし、抽象的なキーワードだけでは正確なコンセプト設定が難しく、意図しない結果とリソースの浪費に繋がりかねません。よって、目標とする音楽または効果音により正確かつ迅速に到達できるよう、リファレンスを活用してみてください。また、具体的なリファレンスを設定すれば、コミュニケーションの隙間を狭め、円滑な協業も期待できます。
